O Atlético-MG deu um passo importante nas oitavas de final da Copa do Brasil ao derrotar o Flamengo por 1 a 0 na noite de quinta-feira (31), no Maracanã, com transmissão ao vivo da Rádio Nacional. O gol de Tomás Cuello, aos 20 minutos do segundo tempo, garantiu a vantagem ao Galo, que agora joga pelo empate no confronto de volta, marcado para quarta-feira (6), às 19h, na Arena MRV, em Belo Horizonte. O Flamengo precisa vencer por dois ou mais gols para avançar diretamente, enquanto um placar mínimo de vitória leva a decisão para os pênaltis.
A partida foi marcada por estratégias distintas. O Flamengo, sob o comando de Filipe Luís, dominou a posse de bola (58% no primeiro tempo) e criou chances, como o chute de Evertton Araújo que acertou o travessão. No entanto, a equipe carioca, que teve os reforços Emerson Royal, Samuel Lino e Saúl no banco, esbarrou na sólida marcação do Atlético-MG. O Galo, treinado por Cuca, foi mais eficiente nos contra-ataques, explorando erros na saída de bola rubro-negra. Cuello marcou ao interceptar um passe entre os zagueiros Léo Pereira e Léo Ortiz, definindo o placar.
No segundo tempo, o Flamengo intensificou a pressão com as entradas de Samuel Lino, Saúl e Emerson Royal, mas não conseguiu o empate. Lino, ex-Atlético de Madrid, teve um gol anulado por impedimento nos acréscimos, após cruzamento de Royal, enquanto Everson, goleiro do Galo, fez defesas cruciais. Pelo lado mineiro, o meia Dudu, liberado por efeito suspensivo no STJD após polêmica com a presidente do Palmeiras, Leila Pereira, começou no banco, assim como o reforço Alexsander, ex-Fluminense, que também não entrou.
A Copa do Brasil, com premiação recorde de R$ 101 milhões ao campeão, segue agitada. Na mesma quinta-feira, o São Paulo venceu o Athletico-PR por 2 a 1 no Morumbi, com gols de Pablo Maia e Ferreirinha, enquanto Kevin Viveros descontou para os paranaenses. Outros confrontos das oitavas incluíram vitórias de Botafogo (2 a 0 sobre Red Bull Bragantino), Fluminense (2 a 1 sobre Internacional) e Bahia (3 a 2 sobre Retrô), além de empates sem gols entre Cruzeiro x CRB e CSA x Vasco, e a vitória do Corinthians (1 a 0 sobre Palmeiras). A rodada de volta promete emoção, com vagas nas quartas em disputa.
