Em um confronto eletrizante que abriu as oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA 2025, o Palmeiras derrotou o Botafogo por 1 a 0, na prorrogação, neste sábado, 28 de junho, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. O gol decisivo, marcado por Paulinho aos 10 minutos do primeiro tempo extra, garantiu ao Verdão a primeira vaga brasileira nas quartas de final, em um duelo marcado por equilíbrio tático, defesas brilhantes e emoção até os instantes finais. Com a vitória, o Palmeiras agora aguarda o vencedor de Benfica x Chelsea, que se enfrentam ainda hoje, para definir seu adversário na próxima fase, marcada para 4 de julho.
Um jogo de estratégias e resistência
O clássico brasileiro, assistido por 33.657 torcedores, foi um teste de paciência e estratégia. O técnico Renato Paiva, do Botafogo, apostou em uma formação defensiva com três volantes — Marlon Freitas, Tchê Tchê e Danilo Barbosa —, buscando neutralizar o ataque palmeirense e explorar contra-ataques. Já Abel Ferreira, comandante do Palmeiras, optou por um trio jovem e veloz no ataque, com Estêvão, Allan e Vitor Roque, priorizando a posse de bola e a pressão alta. O resultado foi um primeiro tempo disputado, mas com poucas chances claras, remetendo a um típico confronto de Campeonato Brasileiro.
O Palmeiras dominou a posse, com 58% contra 42% do Botafogo, mas esbarrou na sólida defesa alvinegra e nas defesas do goleiro John. Aos 9 minutos, Piquerez cruzou para Vitor Roque, que finalizou entre os zagueiros, mas Alexander Barboza desviou para escanteio. Nos acréscimos, Richard Ríos quase abriu o placar com um chute de fora da área, que desviou na zaga e passou rente ao travessão. O Botafogo, por sua vez, teve sua melhor chance aos 42 minutos, quando Marlon Freitas invadiu a área, mas finalizou para fora.
No segundo tempo, o Verdão intensificou a pressão. Estêvão, aos 12 minutos, chutou de longe, forçando John a fazer uma defesa espetacular. Minutos depois, Mauricio cabeceou à queima-roupa, mas o goleiro botafoguense voltou a salvar. O Palmeiras chegou a balançar as redes com Estêvão, mas o gol foi anulado por impedimento. O calor de 25°C na Filadélfia desgastou as equipes, e o empate sem gols levou a decisão para a prorrogação.
Paulinho brilha na prorrogação
Na prorrogação, o Palmeiras manteve a iniciativa. Aos 6 minutos do primeiro tempo extra, Richard Ríos arriscou de fora da área, e John espalmou para escanteio. Três minutos depois, Paulinho, que substituiu Vitor Roque no segundo tempo, tornou-se o herói do jogo. O atacante recebeu pela direita, driblou Marlon Freitas e, com a perna esquerda, acertou um chute colocado que desviou levemente em Barboza e enganou o goleiro, morrendo no canto direito. Apesar de ainda se recuperar de uma cirurgia na canela, Paulinho deixou o campo logo após o gol, ovacionado pelos torcedores.
A situação do Palmeiras se complicou na segunda etapa da prorrogação, quando o zagueiro Gustavo Gómez recebeu o segundo cartão amarelo por uma falta no meio-campo, deixando o time com um jogador a menos. O Botafogo, precisando do empate, partiu para o ataque com bolas aéreas e chutes de longa distância, mas esbarrou na falta de criatividade e na segurança de Weverton, que não foi exigido. Abel Ferreira reforçou a defesa com a entrada do zagueiro Micael, garantindo o resultado até o apito final.
Impacto financeiro e projeção
A vitória rendeu ao Palmeiras uma premiação de US$ 13,1 milhões (R$ 72 milhões) pela classificação às quartas de final, somando-se aos US$ 26,71 milhões (R$ 146,9 milhões) já garantidos pela campanha na fase de grupos e participação na competição. Até o momento, o clube acumula US$ 39,8 milhões (R$ 218,8 milhões), com potencial de chegar a US$ 93,3 milhões (R$ 512,8 milhões) caso conquiste o título. O Botafogo, apesar da eliminação, sai do torneio com US$ 27,71 milhões (R$ 152,4 milhões), superando a premiação do Brasileirão 2024, graças às vitórias contra PSG e Seattle Sounders.
Rivalidade e retrospecto
O duelo reacendeu a rivalidade recente entre Palmeiras e Botafogo, intensificada por confrontos decisivos no Brasileirão e na Libertadores de 2024, onde o Alvinegro levou vantagem. Nos últimos cinco encontros, o Botafogo venceu três e empatou dois, mas o Palmeiras quebrou o tabu com a vitória de hoje, a primeira sobre o rival desde o 4 a 3 no Brasileirão de 2023. “Não é revanche, é uma decisão. Jogamos com respeito, mas com fome de vitória”, afirmou Abel Ferreira após a partida.
Um marco para o futebol brasileiro
A vitória do Palmeiras mantém viva a esperança de um título brasileiro no Mundial de Clubes, feito não alcançado desde 2012, com o Corinthians. Apesar da eliminação do Botafogo, a presença de quatro clubes brasileiros nas oitavas — com Flamengo e Fluminense ainda em disputa — reforça a força do futebol nacional. “O Brasil está mostrando que pode competir com os melhores. Foi um jogo duro, mas seguimos sonhando”, declarou o meia Raphael Veiga, um dos destaques do Verdão. A Copa do Mundo de Clubes 2025, com sua nova fórmula, continua a escrever capítulos emocionantes, e o Palmeiras avança como um dos protagonistas.
